La
Blythe (ブライス bu-ra-i-su?) es una
muñeca creada en
1972 por la ya desaparecida compañía de juguetes estadounidense
Kenner. A diferencia de
Barbie,
Blythe no tiene novio o pareja formal, y no se da información sobre su
profesión. Este hecho posibilita aún más las modificaciones que muchos
de sus propietarios realizan en ellas, consistentes en retoques de pelo,
color de ojos (se cambia una pieza llamada 'eyechip'), maquillaje,
cuerpo, mecanismo interno, ropa, complementos, etc. De hecho, la
subcultura Blythe ha florecido extremadamente rápido en Internet,
organizada en foros y grupos de usuarios. Hay todo un mercado virtual de
diseñadores de ropa Blythe y
customizadores (expertos en realizar las modificaciones que suelen cobrar por sus servicios) en expansión.
Historia
Las muñecas Blythe fueron desarrolladas inspirándose en los diseños de
Margaret Keane, de manera similar a muchas otras muñecas americanas de los
60 y
70.
Su principal característica era sus ojos, que tenían la posibilidad de
ser cerrados a voluntad además de cambiar de color gracias a una cuerda
con un tirador (conocida popularmente como 'pullstring') situada el la
parte posterior de la cabeza, ocultada por el pelo. Las muñecas Blythe
solo se vendieron en los
EE.UU. (aunque se producían en
Hong Kong)
durante un año, 1972, ya que no fueron muy populares (las niñas
americanas de la época tenían miedo de su cabeza desproporcionada) y eso
las hizo desaparecer de las tiendas rápidamente.
Treinta años después de su lanzamiento inicial, las Blythe recuperaron su popularidad inesperadamente. En
1997,
la productora Gina Garan recibió una Kenner Blythe original de 1972
como regalo de un amigo y empezó a usarla como modelo para mejorar sus
habilidades como fotógrafa. Empezó a llevarse su Blythe adonde fuera,
tomando cientos de instantáneas. Más tarde, en 1999, un encuentro casual
con la japonesa Junko Wong, responsable de CWC, consiguió que las
Blythe llamaran la atención de los ejecutivos de Parco - un popular
centro comercial japonés - y de los fabricantes japoneses de juguetes.
En
2000, Gina publicó su primer libro de fotografía Blythe en
Chronicle Books,
This is Blythe. Más tarde en el mismo año, la compañía americana Hasbro (sucesora de Kenner) cedió los derechos de Blythe a la japonesa
Takara. La primera 'Neo Blythe' (ya desarrollada por Takara) fue usada en una campaña televisiva de los almacenes
Parco
con instantáneo y rotundo éxito. Este hecho permitió la vuelta de
Blythes a los EE.UU. y de allí al resto del mundo, pero esta vez
convertidas en un producto 'de coleccionista' destinado a adultos.
En
2003, Blythe fue el tema del especial de
VH1,
I Love the 70s, donde se dijo que recordaba a una «
Barbie con elefantiasis» o a «
Christina Ricci», entre otras cosas, pero de todos modos causó furor entre los invitados.
En
2004,
las galerías Ashton-Drake empezaron a producir sus propias réplicas de
Blythe en los EE.UU., aunque sus modelos nunca han sido tan apreciados
como los de Takara.
En
2008 marca de cremas y cosméticos Babaria las usaron como campaña publicitaria.
Hoy en día las muñecas Blythe son creadas únicamente para adultos coleccionistas.
Tipos
Existen tres tipos de muñecas Blythe: las «Neo Blythe», versión de
aproximadamente 30 cm, heredera de las Kenner originales, las pequeñas
«Petite Blythe», de sólo 11.2 cm, que nacieron en forma de llavero y las
«Middie Blythe», que miden unos 20cm y han sido las últimas en hacer su
aparición en el año
2010.
Sólo las Neo Blythe tienen 4 diferentes colores de ojos, incluyendo
azul, verde, naranja y rosa (excepto las muñecas de edición limitada que
pueden incluir variaciones). Las Middies sólo tienen un par de ojos que
se mueven de lado a lado. Pueden mover los brazos y la cabeza pero las
rodillas y la cintura son estáticas. Las Petites tienen párpado móvil y
sus extremidades se pueden doblar.
El precio de cada muñeca depende en gran medida del modelo, de su
antigüedad, del estado de conservación y de la cantidad producida
(algunas de ellas provienen de tiradas muy limitadas).
Las medidas de las Neo Blythe son: 4.17-2.76-3.89 (en pulgadas) o
106-70-99 (en mm). Las medidas de Petite Blythe son: 1.77-1.18-16.5 (en
pulgadas) o 45-30-42 (en mm).
El molde de la cabeza de las muñecas Blythe no ha sido siempre el
mismo, sino que ha ido variando con la evolución de la muñeca. De menos a
más reciente: molde BL (Blythe), EBL (Excellent), SBL (Superior), RBL
(Radiance) y FBL (Fairest). El cuerpo también ha ido cambiando con el
avance de los modelos. Por ejemplo, las más antiguas llevan cuerpo Licca
que puede doblar sus extremidades pero sin articulaciones, el cual
posteriormente fue adaptado para los modelos con moldes Excellent (EBL),
Superior (SBL), Radiance (RBL)y Fairest (FBL).
Kenner Blythe
Las kenners son las blythe originales, comercializadas en 1972 por
Kenner. Son las más cotizadas, una en buen estado puede costar alrededor
de 800 euros, una aún en la caja original puede pasar los 3.000 euros.
Tienen el cuerpo rígido tipo barbie con las rodillas posicionables.
Existen cuatro tipos con distinto color de pelo: castaño, rubio, negro y
rojo, sin embargo el maquillaje es el mismo: mejillas sonrojadas,
labios rosas y sombra de ojos verde.
Takara Blythe
Hasta el momento existen cinco tipos de moldes diferentes de Neo Blythe hechas por Takara.
- BL (Blythe): Junio de 2001 - Marzo de 2002. Lleva el mismo
cuerpo que las muñecas Licca. Algunos modelos presentan cara mate y
'boggled eyes', es decir, los párpados extremamente abiertos tanto para
que no se aprecien cuando la muñeca tiene los ojos abiertos. Actualmente
son de las más valoradas a nivel económico después de las Kenner Blythe
originales.
- EBL (Excellent Blythe): Junio de 2002 - Octubre de 2003. Se
introduce un nuevo cuerpo, más rígido. Contrariamente al primer cuerpo
Licca, los cuerpos EBL no tienen brazos y piernas doblables, aunque las
piernas tienen una pseudoarticulación en la rodilla basada en «3
clicks», al igual que las Kenner.
- SBL (Superior Blythe): Febrero de 2004 - Finales 2006. Nuevo
molde de cara y eyechips
